In november vieren we ons 20-jarig jubileum. Daarom lichten we de komende tijd verschillende onderdelen van ons bedrijf uit. Deze keer staat onze eigen machine centraal: de TopChanger.
Auteur: Nino Stuivenberg (NWST)
De TopChanger is het paradepaardje van VGR Equipment, de afdeling binnen VGR Groep waar nieuwe machines ontwikkeld worden. De TopChanger injecteert onder hoge druk water in de bodem, waarbij gaten ontstaan om zand of bodemverbeterende producten in te brengen. De machine doet dit in één werkgang. Tijdens het rijden wordt de bak via een transportband continu aangevuld, zodat er niet gestopt hoeft te worden om bij te vullen.
Waterdoorlatendheid en structuur
In 2016 was Golfbaan Wouwse Plantage de eerste in Nederland die overging tot aanschaf van de TopChanger. Hoofdgreenkeeper René Deelen: 'Het bestuur kwam destijds met het voorstel om de greens te vernieuwen. Eigenlijk was de kwaliteit goed, maar de waterdoorlatendheid en structuur konden beter. Na contact met Arwin Verschoor hebben we de TopChanger op proef gehad en besloten om de machine aan te schaffen.' Ook kwam er een nieuwe trekker, want de TopChanger vraagt 50PK op de PTO/Aftakas.
60 kuub zand de grond in
Deelen heeft de machine inmiddels dus zo'n vijf jaar draaien en kan hem als geen ander beoordelen. Een groot voordeel is volgens de hoofdgreenkeeper dat de machine niet alleen droog, maar ook nat zand kan gebruiken. 'Daardoor kunnen we ons normale dresszand gebruiken. In het begin gebruikten we de machine zowel in het voorjaar als najaar. We brengen dan op 20 greens zo'n 60 kuub zand in. Dat zand zit dan echt in de grond, op een andere manier zou je dat er nooit in krijgen. Onze greens zijn nu beduidend beter.' Inmiddels kiest Deelen er in het voorjaar voor om te beluchten met holle pennen en gebruikt hij in het najaar de TopChanger, zodat de greens niet te schraal worden.
Alternatief
Voor een 18-holes golfbaan kan de TopChanger zeker een meerwaarde zijn, denkt Deelen. 'Natuurlijk hangt er een prijskaartje aan. Maar als je nieuwe greens moet aanleggen voor hogere kwaliteit, dan ben je ook heel veel geld kwijt. Wij kunnen niet meer zonder de TopChanger.' Deelen, zelf een echte machineman, raadt wel aan om een bestuurder op de trekker te zetten met feeling voor de machine. 'Want de éne green is bijvoorbeeld wat vochtiger dan de andere, daar moet je gevoel voor hebben. Zeker in het begin moet je daar wel tijd aan besteden.' Oefening baart kunst, dus!
