Der TopChanger XP wird weltweit auf Golfplätzen eingesetzt. In diesem Frühjahr wurde das 200. Exemplar von VGR Equipment ausgeliefert. Remy de Milde, Head Greenkeeper auf De Hooge Rotterdamsche, weiß, wie es ist, mit dieser besonderen Belüftungsmaschine zu arbeiten.
Der TopChanger wird mit dem Bunkerbuddy mit Sand befüllt.
Für Leser, die den TopChanger XP noch nicht kennen: Die Maschine belüftet Grüns mit Wasserdruck und füllt die entstandenen Löcher sofort mit Sand. „So schafft man ein ebenes und stabiles Spielfeld mit einem Boden, der ausreichend Luft bekommt und gut entwässert ist. Die verbleibende Sandschicht kann mit einer Bürste verteilt werden und dient als Topdressing. So hat man drei Behandlungen auf einmal: Belüften, Sand einbringen und Topdressing“, erklärt Ruud de Deugd, Geschäftsführer von VGR Equipment.
Höhenunterschiede
De Hooge Rotterdamsche ist ein Golfplatz mit vielen Höhenunterschieden. Insbesondere bei starken Regenfällen konnte dies auf einigen der 22 Grüns zu Pfützenbildung führen. Außerdem hatte der Platz mit Krankheitsdruck durch Fusarium und Dollarsport zu kämpfen. „Die Summe dieser Faktoren und die Tatsache, dass man chemiefrei arbeiten muss, das sogenannte Integrated Pest Management, machten es notwendig, dass ich eine Maschine zum Einspritzen von Sand benötigte, um eine bessere Wasserdurchlässigkeit und eine sandige Deckschicht auf den Grüns zu schaffen“, erzählt der erfahrene Head Greenkeeper De Milde. Dadurch kam der TopChanger für ihn ins Spiel.
Remy de Milde.
De Kuip
Als er vor Jahren als Rasenpfleger in De Kuip arbeitete, kam er bereits mit dem Vorgängermodell des TopChanger in Berührung: dem Dry Ject. Diese Maschine wurde von Arwin Verschoor von VGR geliefert, der später den TopChanger entwickelte und auf den Markt brachte. De Milde: „Ich habe diese Maschine damals versuchsweise auf den Torflächen der Trainingsplätze eingesetzt. Dieses Modell funktionierte nur mit trockenem Sand, während der neu entwickelte TopChanger auch mit nassem Sand arbeiten kann, was eine erhebliche Kostenersparnis bedeutet. Er ist gut dreimal billiger als trockener Sand.“ Aufgrund seiner guten Erfahrungen mit dem Vorgängermodell beschloss De Milde, den neuen TopChanger auch auf seinem Golfplatz einzusetzen, um die oben genannten Probleme zu lösen. Im Jahr 2022 mietete er daher ein Team und eine Maschine von VGR, um die Grüns zu belüften. „Ich sah damals, wie gut das Gerät war und wie gut es seine Arbeit verrichtete. Ich habe dann eine einfache Rechnung aufgestellt, aus der hervorging, dass es günstiger war, eine solche Maschine selbst anzuschaffen. Die Mietkosten amortisieren sich nämlich in wenigen Jahren.“ Mit seinen Berechnungen überzeugte er die Geschäftsführung und den Vorstand von De Hooge Rotterdamsche, sodass dieser Golfplatz seit März 2023 über einen eigenen TopChanger verfügt.
De Milde und seine Kollegen haben positive Erfahrungen gemacht, auch wenn sie ihre Arbeitsweise mit dem TopChanger inzwischen angepasst haben. De Milde erklärt: „Zuerst haben wir ihn im Frühjahr und Herbst eingesetzt, also im März und September. Jetzt verwenden wir ihn im Frühjahr nur zur Tiefenbelüftung ohne Sand und setzen ihn in den Sommermonaten dreimal mit Sand ein. Je öfter man ihn einsetzt, desto mehr Sandkanäle entstehen, und das ist gut für die Entwässerung. Wenn die Wetterbedingungen gut sind, setzen wir ihn im November vielleicht ein fünftes Mal ein. Auch dann nur zur Belüftung.“ Diese höhere Einsatzhäufigkeit hat De Milde von seinem Kollegen Chris Nueboer in Zeewolde „abgeschaut“, der ebenfalls über den TopChanger verfügt.
Der Aquabuddy ist im Grunde genommen eine große Rolle.
Aquabuddy und Bunkerbuddy
De Hooge Rotterdamsche verfügt nicht nur über den TopChanger, sondern hat auch fast zeitgleich die „Hilfsgeräte“ Aquabuddy und Bunkerbuddy angeschafft. Der Aquabuddy ist im Grunde eine große Rolle, auf der der hundert Meter lange Wasserschlauch vorne am Traktor befestigt werden kann. „Das ist sehr praktisch beim Aufrollen und dient gleichzeitig als gutes Gegengewicht, wenn man einen gefüllten TopChanger am Traktor hat. Vor allem, wenn man einen Höhenunterschied überbrücken muss”, erklärt De Milde. Der Bunkerbuddy ist ein Förderband, das De Milde auf seinen Toro-Sandstreuer setzt und mit dem der Sand in den Behälter des TopChangers geladen wird. „Das funktioniert alles sehr effizient. Natürlich kostet es auch Zeit. Insgesamt sind wir hier mit drei Mann vier Tage lang damit beschäftigt, alle Grüns mit dem TopChanger zu bearbeiten. Einer zieht den TopChanger, der andere bringt den Sand und Nummer drei kehrt, rollt und bläst überschüssigen Sand weg.”
Widerstandsfähige Grüns
Als De Milde den TopChanger anschaffte, dachte er, dass das Stechen mit Hohlnadeln nun überflüssig wäre, aber er macht es trotzdem noch. „Ich habe festgestellt, dass es keine Frage der Wahl ist, sondern dass sich beide Verfahren ergänzen. Deshalb steche ich auch noch dreimal im Jahr.“ Der TopChanger hat in Kombination mit den anderen Verfahren für stabilere und widerstandsfähigere Grüns mit weniger Filz und weniger Krankheitsdruck gesorgt. „Ich bin sehr zufrieden und glücklich mit dieser Maschine. Es überrascht mich, dass sie in anderen Ländern häufiger eingesetzt wird als in den Niederlanden. Ich kann sie allen meinen Kollegen empfehlen.“
Artikel von Wijnand Meijboom - NWST Fieldmanager
